第15章 我全要了_北宋一匹夫
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第15章 我全要了

  竇管家站起身來,準備告辭。

  「竇叔這是要去哪裡?」寧策隨口問道。

  竇管家嘆了口氣,看上去情緒不高,「有些事情,需要老夫去處理一下。」

  「是什麼事啊竇叔?」寧策好奇問道。

  竇管家便把事情一五一十地跟寧策說了一番。

  原來在北宋年間,雖然商業經濟非常發達,但貧富分化嚴重,土地兼并成風,財富集中到了少數權貴和地主手中。

  富人越來越富,而窮人則越來越窮,很多農民失去了土地,除了種地,他們又沒有別的謀生技能,結果最終淪為饑民和乞丐。

  這麼多人沒了工作,吃不飽肚子,對北宋朝廷的穩定,就形成了威脅。

  畢竟人要是餓急眼了,什麼事情都做得出來,比如違法亂紀,擾亂治安什麼的。

  擔心這些百姓鬧事造反,北宋的地方官,對這些饑民乞丐的安置都很重視。

  「公子您知道,本地知州滕大人,可是一位極其重視官聲的人。」竇管家說道。

  襄州知州騰宛,在本地名聲不錯,號稱愛民如子。

  寧策嗯了一聲,「重視名聲是好事,起碼說明滕大人還是肯做事的。」

  「滕大人想做事,可咱們可就吃虧了,如今襄州城外,聚集了上千名無業百姓,讓人頭疼,

  滕大人的意思,是想讓咱們襄州的富人縉紳,尤其是咱們四大家族,帶頭把這些百姓給收留了,這利益他得,壞事讓咱們扛……」

  竇管家嘟囔道。

  「收留百姓,這是好事啊。」寧策有些不以為然地瞟了竇管家一眼,「天下興亡,匹夫有責,咱家既然還有些錢,為朝廷分憂,安置些百姓,也不算什麼。」

  「更何況萬一襄州亂起來了,到時咱們寧家,也無法獨善其身。」

  竇管家聽了,頓時便老臉一紅,「這……,還是公子有見識,說得對,現在鄉親父老有難,咱們寧家出點錢,是不算什麼,

  只不過這次老夫動作慢了點,聽說其他三大家族,今天上午就把人給挑完了,每家一百人名額,輪到咱們,只怕就剩下一些老弱和小孩了。」

  「小孩?」寧策心中一動。

  「咱們挑人,都是先挑青壯,老人和小孩沒人願意要,有句話不知公子可曾聽過,叫做『半大小子,吃窮老子』,小孩能吃能喝,又不能幹活,所以被人嫌棄。」

  「原來如此,」寧策想了想,便微微一笑,「走,竇叔,這次我陪你去看看。」

  片刻之後,寧策帶著竇管家和楊志,前往城外。

  黑色轎子一搖一晃,十分舒服,寧策坐在轎子里,向外望去。

  竇管家和楊志兩人騎著馬,跟在轎子兩旁。

  街道上行人熙熙攘攘,商販的叫賣聲不絕於耳,道路兩側的店鋪里,擺滿了各式各樣的物品,寧策眼睛眨也不眨地看著這一切,突然有自己彷彿在夢中一樣的感覺。

  曾以為遙不可及,只存在於書本上的古代宋朝,如今就活生生地呈現在自己的面前,

  而自己,也意外地成為了其中的一分子。

  對比後世,寧策只能說,宋朝的繁華,超過他的想象。

  然而當來到城外時,寧策看到的則是另一幅截然不同的畫面。

  大批衣衫襤褸,瘦骨嶙嶙,眼神麻木,半死不活的乞丐們,或坐著或躺著,聚在一起,看上去就像是秋天的枯草,朝不保夕。

  尤其是目睹了剛才城中的繁華之後,城外這些饑民的慘狀,更是讓人觸目驚心。

  一陣風吹來,空氣中隱隱有難聞的惡臭氣味,從饑民所在的方向傳來。

  朱門酒肉臭,路有凍死骨。

  幾個官差模樣的人,露出一臉厭惡的神情,捏著鼻子站在遠處。

  看到寧策等人前來,一個小吏急忙迎了上來。

  「寧公子您也來了?小可在這裡可是等待多時了。」小吏圓圓的胖臉上,全是討好的笑容。

  寧策勉強笑了笑。

  實在是這些可憐百姓的現狀,讓他心情很是沉重。

  竇管家急忙上前,哈哈地跟小吏談笑了幾句,與此同時,一塊銀子,被竇管家不動聲色地從衣袖中,遞給了圓臉小吏。

  這下小吏臉上笑容,變得更加燦爛了。

  「這些總共多少人?」寧策直接問道。

  小吏皺眉向後望了望,「大概還有六百多人吧,小可偷偷替您留了幾十名青壯……」

  寧策擺了擺手,「這位官爺,剩下這六百多人,我可不可以都要了?」

  「全要?」

  看著寧策那俊秀的臉龐,小吏一時間愣住了。

  也難怪這小吏會如此驚訝,

  收容饑民,這都是讓人避之不及的事情,很多人恨不得自己收容的饑民越少越好,挑人也專門挑年輕人要。

  就好比李府管家,他是第一個來的,當即就把年齡二十到三十歲的青壯,幾乎都挑走了。

  卻沒想到,面前的這位俊秀公子,居然想要全收,連小孩子和老人也要。

  小吏揉了揉耳朵,以為自己聽錯了。

  「這位官爺,在下想把這六百多人一起收留了,不知可否?」不顧一旁竇管家拚命給自己打眼色,寧策繼續問道。

  小吏這才醒悟了過來,忙不迭地連連點頭,「可以,可以,寧公子既然開口,小可豈有不答應的道理。」

  「那好,既如此,便一言為定,這些人,我都要帶走。」

  於是,

  片刻之後,官差們興高采烈地紛紛離去,留下一地橫七豎八的饑民和寧策等人。

  竇管家深深地看了一眼寧策,嘴唇動了動,像是想說點什麼,但最終,他只是無奈地嘆了口氣。

  「公子寬厚仁德,這,也是好事,來人,把這些人,都帶到寧家莊去。」

  寧家莊,算是寧策的老窩,距離襄州城十餘里地。

  這裡既是莊園,也是個堅固的塢堡。

  寧家莊的四周都是高高的城牆,東南西北各有四道大門,看起來像是個小型的城池。

  這種塢堡在北宋很常見,戰亂的時候,堅固的塢堡能抵擋敵軍和賊軍的攻擊,保護裡面的居民。

  作為襄州四大豪族之一,寧家塢堡的規模自然不會小,據寧策所知,寧家莊裡面,可以容納一千到兩千人。

  「把這些人帶去寧家莊,先給他們洗澡,給他們煮點粥,再給他們找好住處。」

  寧策吩咐道。

  竇管家急忙拱手,「公子真是仁慈之人。」

  「哦,對了,再給他們每人換一身新衣服。」

  「這,公子未免對他們有些太好了吧?其實用不著這樣的。」竇管家勸道。

  寧策若有所思地看了竇管家一眼,笑了笑,沒有說話。

  「去辦吧。」

  看著興高采烈的遠去人群,竇管家臉上露出肉疼的神色,「公子,咱家雖然家大業大,但咱家的錢,也不是大風刮來的,這種事情,公子以後還是少做的好。」

  「竇叔,你就放心吧,我收留這些人不但不會賠錢,反而很快就會開始賺錢。」寧策露出胸有成竹的神色。

  「這,那好吧,老夫就不多說了。」

  「走吧竇叔,咱們回城,後天就是中秋詩會了,我要好好準備準備。」

  「公子言之有理,這才是當前的頭等大事,老夫這就送公子回城。」看到公子終於走上正途,知道用功了,竇管家只覺得老懷大慰。

  第二天一早,寧策帶著楊志和竇管家,又來到寧家莊。

  先派人把六百饑民給叫了出來。

  寧策昨日的吩咐,得到最嚴格的執行,這些人都洗了澡,吃了飯菜,也換上了乾淨的新衣服,雖然只是最便宜的土布衣服。

  但相比他們以前的生活,已經是一個天上,一個地下。

  這些人的眼神,也開始變得靈動起來,不像以前那麼麻木和絕望了。

  寧策滿意地打量了這些人一會,便帶著他們出了莊園。

  莊園外面,便是一望無際的農田,地里的莊稼都收割完了,遠遠望去,一片金黃色。

  一些小孩蹦蹦跳跳地在田地里撿拾著掉落的麥稈,他們都是莊客的孩子,臉色紅潤,身上穿著花布衣服。

  一些婦人三三兩兩地坐在田頭,聊著天,時不時看一眼自家孩子。

  空氣中洋溢著富足的味道。

  這些農田,都是屬於寧家所有。

  這些莊客們收穫的莊稼,要繳納給寧家一半,作為地租。

  這是很優厚的條件了,襄州其餘別的主家,例如李家,收取的地租是收穫的六成半。

  所以寧家莊的莊客們,生活的都很好。

  也可見已經去世的原寧家家主,寧策的父親,是一個很寬厚的人。

  寧策帶著眾人,穿過農田,來到農田邊緣處。

  這裡是高低起伏的山地,鬱鬱蔥蔥,長滿了很多樹木。

  相比富裕的田地,這裡看上去十分荒涼。

  竇管家等人站在寧策身後。

  「不要小看這些孩子和老人,」寧策伸手指了指面前的山林,「那裡,就是這些人發揮作用的地方。」

  望著眼前的山林,竇管家眼神獃滯,楊志也是滿頭霧水的樣子。

  心想這荒山老林,能幹什麼用啊?

  公子就是想安慰自己,也不用這麼安慰吧?

  「少爺,這只是一片荒地啊。」竇管家終於禁不住說道。

  「竇叔,」寧策指著山林,很是平靜地說道:「如果我們把這些樹給砍了,種上果樹,會怎麼樣?」

  「種果樹?」

  「對,竇叔,我們可以種一些結果比較快的,比如桃樹,葡萄樹,棗樹,今年種植,快的話,明年就能結果。」

  「那這些小孩子……」

  「小孩天性爛漫又愛玩,給果樹除蟲,施肥,爬樹摘果,我想,這些都是他們喜歡做的事,並且種植果樹,也不需要多麼強健的體力,老人和小孩都行。」

  竇管家頓時便恍然大悟,「對啊!還是公子想得遠,老朽就沒想到這一點,這些百姓,雖然幹不了力氣活,但用來照顧果樹正好,況且這一片山林都是咱們家的,改造也方便,如果都種上果樹的話,明年就能賣果子賺錢了。」

  一旁的楊志,也是連連點頭,讚許說道:「公子此舉,恰如量體裁衣,對這些百姓,真是再合適不過。」

  寧策微微一笑,心想這還沒完呢。

  「果樹林裡面,還可以養一些雞鴨,林地裡面有很多小蟲子和野草,這都是雞鴨的上好飼料,此外,從樹上掉下來的壞果,雞鴨也能吃。」

  「雞鴨的糞便是上好的肥料,可以肥田,也可以給果樹施肥。」

  「還可以養豬,山裡到處都是適合豬吃的草料,可以讓小孩去打豬草,等豬養肥了,這又是一筆收入。」

  「除此之外,還可以在林地和農田的邊緣處,挖一些池塘,用來養魚,而這些活,都是小孩和老人就可以做的。」

  「等過個五六年,這些小孩長大了,就是最好的壯勞力,到了那時,竇叔你還覺得收留這些人,會吃虧嗎?」

  竇管家和楊志看向寧策的眼神,慢慢地變得震驚和欽佩起來。

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